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El utilitarismo bien puede ser la teoría ética secular más influyente en el mundo actual. También es uno de los más controvertidos. Choca, o se cree que choca, con muchas opiniones morales convencionales y con los derechos humanos cuando se los considera inviolables.

¿Sería correcto, por ejemplo, torturar a un presunto terrorista para prevenir un ataque que podría matar y herir a un gran número de personas inocentes? En esta muy breve introducción, Peter Singer y Katarzyna de Lazari-Radek ofrecen una descripción autorizada de la naturaleza del utilitarismo, desde sus orígenes en el siglo XIX, hasta su justificación y sus variedades. Teniendo en cuenta cómo los utilitaristas pueden responder a las objeciones que a menudo se consideran devastadoras, exploran la respuesta utilitarista a la pregunta de si la tortura puede alguna vez justificarse. También discuten qué es lo que los utilitaristas deberían tratar de maximizar, prestando especial atención a la visión utilitarista clásica de que solo el placer o la felicidad tienen un valor intrínseco.

Singer y de Lazari-Radek concluyen analizando la importancia continua del utilitarismo en el mundo, indicando cómo es una fuerza para un nuevo pensamiento sobre los desafíos morales contemporáneos como la pobreza global, el tratamiento de los animales, el cambio climático, la reducción del riesgo de extinción humana, decisiones sobre el final de la vida de los pacientes terminales y el cambio hacia la evaluación del éxito de las políticas gubernamentales en términos de su impacto en la felicidad. ACERCA DE LA SERIE: La serie Very Short Introductions de Oxford University Press contiene cientos de títulos en casi todas las áreas temáticas. Estos libros de bolsillo son la manera perfecta de avanzar rápidamente en un tema nuevo.

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